Nói đến Versace, người ta nghĩ ngay đến sự xa hoa, táo bạo và quyến rũ không giới hạn. Nhưng đằng sau đế chế tỷ đô ấy là câu chuyện về tình thân, bi kịch và sức mạnh phi thường của một người phụ nữ.
Gianni Versace sinh năm 1946 tại Reggio Calabria – một thành phố nhỏ nằm ở mũi phía nam nước Ý, nơi từng thuộc về nền văn minh Hy Lạp cổ đại. Tuổi thơ lớn lên giữa những tàn tích đền thờ và đồ gốm Hy Lạp đã gieo vào Gianni niềm đam mê mãnh liệt với nghệ thuật cổ điển – thứ mà sau này trở thành linh hồn của thương hiệu Versace. Mẹ ông, bà Francesca, là một thợ may có tiếng trong vùng. Chính trong xưởng may của mẹ, Gianni đã học những đường kim mũi chỉ đầu tiên.
Năm 1972, chàng trai trẻ 26 tuổi rời quê hương đến Milan – thủ đô thời trang của Ý – để theo đuổi giấc mơ. Sau 6 năm làm việc cho các nhà mốt khác, năm 1978, Gianni thành lập thương hiệu mang tên mình. Ông chọn đầu Medusa – nữ thần tóc rắn trong thần thoại Hy Lạp – làm biểu tượng. Lý do? Vì Medusa đại diện cho vẻ đẹp mê hoặc đến mức không ai có thể rời mắt, và đó chính xác là điều Gianni muốn thời trang của mình làm được.
Ngay từ đầu, Versace đã là một gia đình: anh trai Santo làm chủ tịch công ty, em gái Donatella làm phó chủ tịch. Donatella không chỉ là cộng sự – cô còn là “nàng thơ” của Gianni. Ông từng đặt tên một dòng nước hoa là “Blonde” (năm 1995) để tôn vinh mái tóc vàng bạch kim đặc trưng của em gái mình.
Trong suốt thập niên 80 và 90, Versace trở thành đế chế thời trang quyền lực nhất thế giới. Gianni phát minh ra chất liệu “Oroton” – loại lưới kim loại siêu nhẹ trở thành chất liệu đặc trưng của hãng. Ông đưa siêu mẫu lên hàng ngôi sao, biến sàn diễn thành sân khấu giải trí, và mời những cái tên lớn nhất thời đại – Naomi Campbell, Cindy Crawford, Claudia Schiffer – trình diễn cho mình.
Rồi bi kịch ập đến.
Sáng ngày 15 tháng 7 năm 1997, Gianni Versace bị bắn ngay trước cửa biệt thự của mình tại Miami Beach. Ông ra ngoài lấy báo buổi sáng – một việc mà bình thường trợ lý sẽ làm thay. Ông qua đời ở tuổi 50, ngay đỉnh cao sự nghiệp.
Thế giới thời trang chấn động. Nhưng điều khiến Versace trở nên vĩ đại không chỉ là những gì Gianni xây dựng, mà là những gì Donatella giữ lại sau đó.
Chỉ ba tháng sau cái chết của anh trai, Donatella – người chưa bao giờ đứng ở vị trí số một – phải đảm nhận vai trò giám đốc sáng tạo, đồng thời quản lý hơn chục bộ sưu tập mỗi năm. Theo di chúc, 50% cổ phần công ty thuộc về con gái Donatella là Allegra (khi đó mới 11 tuổi), 30% cho Santo, và 20% cho Donatella.
Những năm đầu cực kỳ khó khăn. Donatella rơi vào trầm cảm, nghiện cocaine suốt 18 năm, và doanh thu Versace giảm từ 1 tỷ đô xuống còn chưa đến một nửa. Báo chí không ngừng chỉ trích.
Nhưng Donatella không bỏ cuộc. Sau khi cai nghiện thành công năm 2004, bà tìm lại chính mình và bắt đầu tái định hình Versace. Bà giữ nguyên tinh thần táo bạo của Gianni nhưng đưa thương hiệu đến gần hơn với thế hệ mới. Bà là một trong những nhà thiết kế đầu tiên biến người nổi tiếng thành đại sứ thương hiệu – từ Madonna, Jennifer Lopez đến Beyoncé, Lady Gaga.
Năm 2018, Tập đoàn Capri Holdings (trước đây là Michael Kors) mua lại Versace với giá hơn 2 tỷ đô la. Donatella vẫn giữ vai trò giám đốc sáng tạo cho đến tháng 3 năm 2025, khi bà chuyển sang vị trí đại sứ thương hiệu sau gần 28 năm cầm lái.
Từ xưởng may nhỏ của mẹ ở Calabria đến đế chế tỷ đô toàn cầu – Versace là minh chứng rằng thời trang không chỉ là quần áo, mà là câu chuyện về đam mê, bi kịch và sự hồi sinh.
Để lại một bình luận